Ubicado en el Port de Sagunt, el Pantalán ha sido un símbolo del desarrollo industrial y portuario de la ciudad. Durante décadas, esta infraestructura ha desempeñado un papel crucial en el transporte de minerales y materias primas, conectando la industria siderúrgica con el mar. Sin embargo, con el paso del tiempo y la evolución de las necesidades logísticas, el pantalán quedó en desuso y su estado de conservación se deterioró drásticamente.
Tras años de abandono, la Autoridad Portuaria de Valencia impulsó un ambicioso proyecto de recuperación y transformación. La primera fase ha convertido la parte terrestre del pantalán en un paseo marítimo moderno, integrando el patrimonio industrial con el ocio y la cultura. Pero, ¿qué hace que este espacio sea tan especial y qué planes hay para el futuro?
El origen del Pantalán como infraestructura industrial
A principios del siglo XX, la Compañía Minera de Sierra Menera estableció un sistema logístico para el transporte de minerales desde las minas de Ojos Negros (Teruel) hasta el puerto de Sagunto. Con el aumento de la demanda y la evolución de los buques graneleros, se hizo necesario ampliar la capacidad portuaria. En 1974, se autorizó la construcción del pantalán, una estructura tipo muelle que permitía cargar grandes volúmenes de mineral fuera del recinto portuario.
Con una longitud total de 1.652 metros, el pantalán contaba con un sistema de cintas transportadoras y tolvas que facilitaban la carga y descarga de materiales. Durante los años de mayor actividad, operó más de 14,8 millones de toneladas de mineral y 4,9 millones de toneladas de cemento y clinker. Sin embargo, en 1987, tras el cese de actividad de Altos Hornos del Mediterráneo, el pantalán dejó de ser funcional.
Décadas de abandono y deterioro
Tras su cierre, el pantalán pasó a un estado de progresivo deterioro. Sin mantenimiento y expuesto a las inclemencias del tiempo, sufrió varios colapsos estructurales entre 2019 y 2023, lo que obligó a tomar medidas de emergencia para evitar riesgos a la ciudadanía. Estos derrumbes fueron un claro reflejo de la necesidad de una intervención urgente para evitar la pérdida total de esta emblemática infraestructura.
La transformación en un paseo marítimo
En respuesta a la degradación del pantalán, la Autoridad Portuaria de Valencia (APV) decidió abordar su recuperación en dos fases. La primera ya se ha completado y ha supuesto la creación de un paseo marítimo en la parte terrestre del pantalán, con una inversión de 5,5 millones de euros.
Características del nuevo paseo marítimo
La transformación del pantalán en un moderno paseo marítimo ha incluido múltiples mejoras para hacer de este espacio un punto de encuentro para la ciudadanía. Entre sus principales características destacan:
- Un gran mirador: Situado en el extremo del paseo, a 8,80 metros sobre el nivel del mar, permite disfrutar de vistas panorámicas del puerto y la playa.
- Zonas de descanso y mobiliario urbano: Se han dispuesto bancos y pérgolas de sombraje de entre 7 y 11 metros de altura.
- Áreas recreativas y deportivas: Incluye un parque infantil, una pista de calistenia y espacios para la práctica de vóley-playa.
- Espacio museístico: Un área con textos y fotografías históricas que narran la evolución del pantalán y la siderurgia local.
- Carril bici y accesibilidad: Con cuatro accesos distintos, incluyendo uno adaptado para personas con movilidad reducida.
El futuro del pantalán: recuperación del tramo marítimo
Aunque la parte terrestre del pantalán ya está operativa, el futuro de la estructura marítima permanece en estudio. La APV plantea la reconstrucción de un nuevo pantalán accesible al público, con la intención de recuperar su función como espacio de ocio y turismo, preservando sus icónicas pilastras.
El proyecto todavía requiere estudios de viabilidad, permisos ambientales y una inversión adicional. Sin embargo, tanto las instituciones como la ciudadanía han manifestado su deseo de ver reactivado este símbolo de la historia industrial de Sagunto. Esta renovación representa un hito en la integración del puerto con la ciudad, transformando un espacio degradado en un enclave de valor cultural e histórico. La revitalización del pantalán y su futuro desarrollo seguirán marcando la identidad de Sagunto como una ciudad con un fuerte vínculo entre su patrimonio industrial y su entorno costero.